ツレヅレ DiGiPhoto blog Ver.2

Apple社の創業者の一人にして前CEO・Steve Jobs氏が2011年10月5日に亡くなった。

Jobs氏の死について、マスコミは元より、インターネットやコンピュータ産業の企業や有名人から、MacやiPhoneユーザの一般人までが発信し、一人の経営者の死を遙かに超えた量の情報がデータとなって世界中のネットワークを駆け巡り続けている。

米国大統領のバラク・オバマは、「世界を駆け巡るJobs氏の死に関する情報を見たり書いたりしている端末の多くがJobs氏の発明品であることが、彼の成功の証明だ」というような意味のコメントを出していたが、まさにその通りだと思う。

私は、1993年に初めて自分のパソコンとして「Apple Macintosh LC III」を購入して以来、Apple社の製品を連綿と使い続けてきた。

今は、メインのパソコンとしてMacBook Proを、音楽マシン兼写真データ保存用HDDのRAIDマシンとしてiMacを、無線LANにはAirMac Extremeを、携帯端末としてiPhone4を、カーオーディオとしてiPod nanoを、それぞれ使っている。すっかり、Apple製品にどっぷりだ。

1996年頃からは、記事を雑誌等に寄稿するようにもなり、Apple社やJobs氏のことを書くために、Apple創業後の彼の経歴を調べたりしたこともあった。

2005年のスタンフォード大学卒業式展でのスピーチの締めの言葉、「Stay hungry,Stay foolish」は、現在Facebookのプロフィール欄に載せている座右の銘でもある。

私は、Steve Jobsの経営者としての偉業は、大きく二つあると考えている。

一つは、コンピュータを個人のモノとしたこと。つまり「パーソナルコンピュータ」を、概念ではなく実際にヒット製品「Apple II」として世に送り出すことで、その地位を確立させたことだ。IBMの参入も、マイクロソフトの躍進も、Apple IIのヒットがなければなかったか、あるいはもっと遅くなっていた。
なお、MacintoshでGUIを導入したこともパソコンの普及に於いて大きな役割を果たしたが、こちらをヒットさせ一般化させたのは、どちららかと言えばMicrsoftのBill Gatesの功績だと思う。

二つ目は、コンピュータの利用環境を家の中から家の外へ、人々のポケットの中へと広げたこと。
これも以前からコンセプトは色々な人が語り、NTTドコモのiモードなどで部分的には実現していたが、iPhoneの大ヒットがあって初めて世界中の人々や企業がこの世界へ本腰を入れ、今や、コンピュータを携帯端末から使うことは当たり前のことになった。
最近は、クラウドコンピューティングがホットな注目を集めているが、これだってiPhoneが切り開いた「携帯電話の通信機能を持った小型高性能コンピュータ」の普及がなければ、こんなにも一気に広がることはなかったはずだ。

Steve Jobsによる二つの偉業の結果、30年前に彼が夢見た「個人の能力を拡張する道具としてのコンピュータ」が一層身近なものとなり、まさに、いつでもどこでも誰もが利用することができるようになった。
更に、この環境をプラットフォームに、人と人、モノとモノ、人とモノなど、様々な関係性までもが新しい局面を迎えようとしている。

コンピュータの歴史の中で、一度ならず二度までも世界を変えた男、Steve Jobs。
56歳の死はあまりに早すぎる。

今はただ、心から冥福を祈りたい。